●社会科学の土台を鍛え直して「逆転」

匿名希望
明治大（未修）合格

私は、山本先生のケーススタディ編とプラクティス編を受講しました。適性試験の結果は、いわゆる｢ボーダーライン｣に届かず半ば諦めていたのですが、「小論文が書ければ合格できる」という先生の言葉を信じて、受験を継続し、志望校合格を果たすことができました。
ロースクール入試では、現実社会に生じた社会問題を把握し、それを「理論」にあてはめて解決に導きという能力が求められています。それは、ロースクールで学ぶ法律学というものが、社会問題を法的解決に導く過程そのものだからでもあります。山本先生の講座では、現代の法律学の争点の背景となっている社会科学理論を習得できます。私は、大学時に、政治思想史を専攻していたこともあり、「書き方」だけを身につければ足りるだろうという慢心がありました。しかし、先生の講座を受け、法律学の土台となる社会科学理論の基礎というものを、もう一度、しっかりと鍛える必要性を認識させられました。
現在、法哲学・政治理論といった社会科学理論は、「百家争鳴」の如く議論がされ、大学の講義では、その最新の研究の成果が活かされていると思います。けれども、議論の前提となる学者や研究者が共有している「常識」というものを、きちんと教えてくれるところは少ないのではないでしょうか。そして、ロースクール小論文で問われるのは、この「常識」の部分です。ロースクール小論文において、「生兵法は大怪我のもと」です。理論は、「知っている」「読んだこと」があるだけでは不十分で、「使いこなす」ことができるようなる必要があるからです。この理論の習得は、独学では困難で、生半可な理解とても危ういというのが現実です。私は、山本先生に何度も指導していただきながら、「合格に達する力」を涵養しました。
また、社会問題を理論によって解決するためには、もう一つ現実社会に生じている社会問題に対する怜悧な目も必要となります。山本先生の講座では、元新聞記者ならではの「新聞の読み方」を中心に、社会問題の読み方も指導してくださります。受験生は、新聞に目を通して、視野を幅広く持つことは必須ですが、山本先生の講座では、プロの目からの新聞の読み方を学べます。さらに、リアルタイムの新聞記事を授業で扱い、時事問題にも強くなります。山本先生は、スクラップを作ることも強く勧められ、私もその実践を通じて、新聞を緊張感を持って読めるようになりました。「理論」と「事実」の交錯の中で、ブレない理論に対する理解力、ロースクール合格な必要な力が養成されることでしょう。
私は、直前期には、山本先生の講座の教材を何度も復習しました。ケーススタディ編で使用されるテキストは、ロースクール入試を戦うために、それだけで、十分な内容のものです。それに加えて、山本先生は、講座をより深く理解するため、第一線で活躍されている学者や研究者の参考書も紹介してくださります。それは、小論文試験では、自分自身の頭で考えて、解答を導くことが求められるからです。講座のテキストを片手に、先生の紹介してくださった学術書を苦労しながらも読むうちに、現在、社会科学で何が議論されているかも読むことができました。無論、小論文試験における長文読解にも役立ったことは言うまでもありません。
さらに、文章術や答案構成について、説得力のある表現を、山本先生の講座で学ぶことができます。小論文に不可欠なパラグラフ・ライティングは、恥ずかしながら、私は勉強してきませんでした。そして、小論文に必要なのはレトリックではなく、論理と「中身ある内容」であることを学びました。
また、ロースクール小論文では、自説を裏付けるために、反対説との比較が重要になります。独りよがりの文章にならないためのバランス感覚が必要です。講座を通じてアカデミックでバランス感覚をある文章を書く能力が身につきます。説得力のある文章を書くためには、もう一つのバランス感覚、理論と事実のバランスが必要です。自説を裏付けるためには、客観的かつ具体的な事実が必要です。この理論を裏付けるための具体的事実をストックする大切さも学びました。
また、山本先生は、初年度からのロースクール入試の指導経験があり、入試で何が問われているのか、法律家として必要な素養にも、熟知されております。山本先生の講座は、そのエッセンスが散りばめられています。つまり、社会科学の理論ではなく、ロースクール界の常識も学ぶことができるのです。それは、ロースクール入試だけでなく、ロースクール入学後の学習においても、役に立つ基礎力であると私は確信しています。
ロースクール入試は、試験を受けてみるまで、自分の実力の客観的把握が困難な孤独な受験です。おそらく、独学では、果たして自分には、合格な必要な実力が身についているのかどうか不安でとても苦しい受験になっていたと思います。けれども、私は、山本先生の講座を受けられたことで、ロースクール小論文の勉強は楽しかったです。受講スタイルとして、ケーススタディ編は通信講座で、プラクティス編は通学で受講しました。通信講座の良い点は、自分のペースで、繰り返し学習できることです。適性試験以前の忙しい時期に通学することは困難であると考え、通信にしました。これは、直前期の自分の弱点の重点的克服にも役立ちます。山本先生は、講座の中で、常に受験生を励ましてくださり、合格に必要な力は何かを摘示してくれます。
通学のライブで受講したプラクティス編は、通信では味わえない緊張感と迫力がありました。最新の入試情報を得ることができ、他の受講生との情報交換で、自分の実力も確認できます。８回の答練も、本番さながらの感覚で受けることができます。ロースクール入試を成功させる秘訣は、自分に何が欠けているのかを常に客観視することだと思います。ケーススタディ編とプラクティス編を通して、山本先生の参考答案の他に、同じレベルの受験生の書いたモニター答案も見ることができます。同じ受験生が自分と比べて、どの程度の力を持っているのか、それを知ることは非常に大きなモチベーションに繋がります。
また、ケーススタディ編、プラクティス編ともに、最新情報が込められたテキストや教材を予め配布してくれます。授業を受ける前に、自分で予習して考えることができるので、その分、講義の内容は濃いものになります。
当初の私は、模擬試験や過去問を解いてみても、出題意図が分からないため、何を書いてよいのか分からず、思いつくがままに、マスを埋めるというような状態でした。しかし、いくら高尚なことを書いても、問われたことに答えないとロースクール入試では１点にもなりません。そういう私も、プラクティス編の後半になるころには、出題意図が少しずつ読めるようになり、「書けたのにくやしい」「読めたのに書けない」というような感覚をもてるようになりました。その段階で、もう一度、過去問を説いてみて、「いい問題だ」と思えるようになりました。ロースクール小論文・ロースクール入試には、必ず答えがあります。是非、山本先生の講座を通じて、それを導く力を身につけてください。